教育与文化

李申:正确区分科学与迷信

                                      

       近几年来，首先是伪科学方面把现代社会对科学的信任说成是"迷信科学"。近来，也有一些人把人们对科学的信任和迷信鬼神等量齐观，认为二者在心态上没有什 么差别。他们认为，迷信就是"入迷（执著）的相信"。这不仅不合迷信这个概念的本义，也不合生活实际。

迷信不是一种心态，而是认知的迷失

     "迷信"的本义，是相信那错误的、不该相信的东西。《说文》：迷，"惑也"；惑，"乱也"。心中迷惑，就容易办错事，就像走到三岔路口，迷失道路一样。所以，《周易》中有"先迷，后得主"。迷，就是"迷失道路"。

     后来的佛教、道教典籍中，有"迷于邪见""迷不信道"之说。这里的迷，也都是"迷失道路"的意思。而所谓迷失道路，就是没有信他们自己的教而信了别的教。 道教有一部《破迷正道歌》，就是破除他们认为的错误信仰的书。基督教所说的"迷途羔羊"，就是指那些不信基督教，或者信仰基督教却不能坚定的人。

     由于人们的立场不同，所指称的迷信内容也不同。在基督教看来，不信基督教而信仰别的宗教，就是迷信。其他宗教，也是一样。也就是说，迷信的本义，乃是"相信了错误的东西"，而不是"入迷的相信"。

     在我们国家，当刚刚摆脱了封建制度，对以往的思想开始进行清算的时候，人们曾经把一切宗教信仰都叫做迷信。因为在当时先进的思想家看来，信仰宗教，是错误 的，是相信了不该相信的东西。中国共产党成立，遵循马克思主义的宗教观，结合中国的特点，制定了中国共产党人对待宗教问题的政策。这个政策的基本内容之 一，就是不再称宗教信仰为"迷信"，而仅仅把过去传留下来的种种低级的有神论形态，比如看相、算命、风水、巫医治病等等具有巫术性质的行为称为迷信。由于 它们是封建时代所传留下来的，所以也叫"封建迷信"。之所以称这些东西为"迷信"，基本原因，就是因为它们是错误的、不该相信的东西。

     在特异功能、伪科学兴盛的日子里，我们把相信特异功能称为迷信。因为在我们看来，特异功能是不存在的，是不可相信的东西。伪科学方面则反唇相讥，把对科学的信任也叫做迷信。这就像互称敌人一样，不过是立场不同罢了。

     伪科学方面把对科学的信任称为迷信，带有一种非常虚伪的性质。第一，他们一面把对科学的信任称为迷信，一面又在冒充科学。第二，他们歪曲"迷信"的本义， 把迷信解释为"入迷的相信"，因而把迷信鬼神和"球迷""戏迷"等量齐观。

     "迷"，也有"痴""恋"的意思。李白《梦游天姥吟留别》："迷花倚石忽已暝"。然而迷恋的对象，也都带有某种贬义，如"迷恋声色"之类。所以，痴迷、迷 恋这种指称心态的"迷"，也是"相信错误"的延伸。至于"迷信"作为一个概念，至今为止，所指都是"相信错误的、不该相信、或者不可相信的东西"。我们过 去曾经反对过"个人迷信"，也是因为这种相信是错误的，因为它夸大了个人的作用，不合实际。

     被我们指为封建迷信的东西，相信者几乎没有一个是非常虔诚的。所谓"有病就信，没病就不信"；"没有儿子才信，有了儿子就不信"；"不可不信，不可全信 "，就是对封建迷信心态的正确描述。这种状况，最充分地说明，迷信不是虔诚的、执著的、入迷地相信，而是相信那错误的、不该相信的东西。

对科学应该坚信

     不少宗教都反对迷信。其目的，是为了维护自己的信仰。对于自己的信仰，则愈是虔诚、笃守和坚定不移，愈是被认可和提倡，而不认为是迷信。宗教与宗教之间， 也会彼此视为迷信，其意义也是指对方相信了那不该相信的东西，并不是指他的笃诚。

     笃诚，或者说执著、忠贞，是人类共有的情感，并不是宗教的专利。问题仅仅在于您笃诚的对象是什么。对爱情的专一，对国家和民族的忠诚，对正义事业的执著与坚定，都是一种值得称道的美德，而不是什么迷信。

     那么，科学是不是应该相信的东西呢？

     有人认为，科学给人类带来了福气，但也给人类带来了祸害，比如环境污染、核军备竞赛等等，都使人类面临着自我毁灭的威胁。所以对科学不能坚信，而只能半信，将信将疑，不可不信也不可全信。

     这种说法得到了不少赞同，但却是一种似是而非的说法。说它"似是"，因为大规模杀伤性武器，由现代工业所造成的污染确实和科学技术的发展关联，就像被刀杀 死的人确实与刀关联一样。说它"而非"，因为在法律上，任何一个合格的法官都会明白：刀，只是作案的工具；人，才是罪犯。但在涉及科学理论的问题上，一些 非常有才华的学者却把科学当成环境污染、核军备竞赛的原因。

     如果不带偏见，而且稍微动一动脑筋，就会发现，行善还是作恶，都是人的事情，或者用时髦的话说，都是"人文"领域里的事。有先进的工具，人们就借助先进工 具；无先进工具，就借助落后工具。假如没有工具，人们也不会只有善行，照样也会作恶。直到现在，贩毒、强奸之类的犯罪，仍然是不借助工具就可实行的犯罪。 借助工具，当然会增强作恶的力度和规模；越是技术先进的工具，就愈是会增加作恶的力度。可借助工具，首先增加的还是行善的力度和规模。所以人类虽然知道每 年死于车祸的人数甚至超过传统战争中一次大的战役，但人类还是要发展科学技术，发展汽车工业。因为人们知道，这种快速的交通工具给人类带来了多少便利，也 挽救了多少生命。其他方面，也是如此。经过权衡利弊，人类还是要不可遏止地发展科学技术。因为就整个人类来讲，他们明白，哪里才是他们幸福的所在。

     无论给科学多少定义，给人类提供正确的、可靠的知识，是科学不容争辩的唯一功能。而正确的知识，则是人类生活道路上的光明。赖有这样的知识，人类才会由一 个在地球上出现最晚的生物，成为地球的主宰。人类深知可靠的知识是多么重要，所以也给生产可靠知识的科学给予了应有的尊重和信任，并且产生了一大批献身科 学事业的人物。

     科学在生产知识的过程中，也会出现错误。然而科学之所以为科学，就在于它不断否定自己，纠正自己的错误，使之趋于正确。而且科学从不掩饰自己会犯错误，并 实事求是地说明自己所提供的知识的可信程度和适用范围。科学的坦白和真诚，也是赢得社会信任的基本原因。

     科学提供的知识，是可靠的知识，不是那自称全知全能实则并不可靠的神谕。对这种可靠的知识和生产可靠知识的科学，不仅应该相信，而且应该坚信，信任得越坚 定越好。这种坚信不仅不是迷信，而且是应该在整个中华民族努力加以培养的美德。

     在科学问题上，我们特别需要那种执著求知的心态，需要一大批不计名利，不畏艰险，执著认真，拼命硬干的傻子、痴人。把对科学的这种信任和执著称为"迷信 "，在理论上，是错误的；在实践上，是有害的。假如一面自认为是从事着科学，或者与科学有关的工作，一面又对科学三心二意，将信将疑，甚至把对科学的笃信 视为迷信，这样的人，就一定要迷失正道，跌入他最不愿跌入的迷信一类中去。道理很简单，因为要获得正确的认识，科学以外，再没有别的道路可走。

 转自：中国社会科学院院报 2004-8-24

【作者: txwc】【访问统计:】【2004年09月10日 星期五 19:08】【 加入博采】【打印】